¿Qué significa Presbítero?
El presbítero es un representante de la Iglesia al que se le ha conferido, por medio del sacramento de las Sagradas Órdenes, la misión de proclamar la Palabra de Dios, administrar los sacramentos y ser guía espiritual para los fieles creyentes.
Proviene de la palabra griega πρεσβύτερος (presbyteros), cuyo significado es “el más anciano”, no necesariamente por la edad que el sacerdote tenga, sino por el nivel de sabiduría y conocimiento que posee con respecto a la Iglesia, religión, historia, teología y de más tópicos fundamentales para su desenvolvimiento en la comunidad católica.
Entre las potestades que tiene el presbítero en la iglesia podemos encontrar: Proclamación de la Palabra, bautizar a los nuevos miembros de la congregación, administrar la Santa Eucaristía, administrar también la parroquia en donde presta su servicio, confirmar en la fe a los católicos, y entregar la unción a los enfermos.
Presbítero en el Antiguo y Nuevo Testamento
En el Antiguo Testamento encontramos la palabra presbítero como la definición del líder anciano que conformaba el consejo de gobernantes, no eran necesariamente sacerdotes, su función era la de colaborar con sus conocimientos para guiar a la población por el camino de Dios. “No descuides el carisma que hay en ti, que se te comunicó por intervención profética mediante la imposición de las manos del colegio de presbíteros.” 1 Timoteo 4:14.
En el Nuevo Testamento se comenzó a presentar al presbítero como todo aquel predicador que ayudaba en la evangelización del mensaje de Jesús. “Y constituyeron ancianos en cada iglesia, y habiendo orado con ayunos, los encomendaron al Señor en quien habían creído” Hechos 14:23.
Actualmente el presbítero depende del mandato del obispo de la diócesis a la que pertenece, la Constitución Dogmática Lumen Gentium, publicada el 21 de noviembre de 1964, da una explicación de la posición que tiene este representante en la jerarquía de la Iglesia Católica: «El ministerio eclesiástico, de institución divina, es ejercido en diversos órdenes por aquellos que ya desde antiguo vienen llamándose Obispos, presbíteros y diáconos. Los presbíteros, aunque no tienen la cumbre del pontificado y dependen de los Obispos en el ejercicio de su potestad, están, sin embargo, unidos con ellos en el honor del sacerdocio y, en virtud del sacramento del orden, han sido consagrados como verdaderos sacerdotes del Nuevo Testamento, a imagen de Cristo, sumo y eterno Sacerdote, para predicar el Evangelio y apacentar a los fieles y para celebrar el culto divino.»
